EDUCATION: A JONAH IN THE BELLY OF SOCIAL MEDIA

EDUCATION: A  JONAH IN  THE  BELLY OF  SOCIAL  MEDIA

 It is  no  doubt  that  the  reading  habits  of  our  youths  have  been  drastically  washed  down  the  drain as  a  result  of  the  emergence  of  technology  and  the  birth  of  social  media.  Reading  as  we  know  is an  essential  factor  that  forms  the  foundations  of  greatness  in  everyone’s  life  irrespective  of status,  gender  and  age.  One  is  helped  by  it  to  develop  strategically  and  it  is  of  great  importance when  trying  to  pass  an  examination. The  introduction  of  phones,  computers,  laptops,  and  the  wrong  usage  of  all  forms  of communication  technology  is  one  of  the  major  reasons  for  the  dwindling  rate  at  which  students read  nowadays.  Social  Medias  such  as  BBM,  WhatsApp,  Instagram,  2go,  Facebook,  Snapchat, Badoo,  Youtube,  Twitter  and  so  on  and  in  fact  the  use  of  the  internet  as  a  whole  has  been  the major  obsessions  of  most  Nigerian  youths.  Even  though  it  also  has  some  positive  impacts,  we cannot underestimate  the  fact  that  the  social  media  is  making  students’  education  suffer. These  days  many  students  now  have  access  to  the  GSM  unlike  it  was  in  the  olden  days  and  they waste  their  time  on  it  by  chatting  and  surfing  the  internet  for  non-  educative  information.  Youths are  now  glued  to  their  phones  all  day,  making  them  loose  the  sense  of  time.  During  classes, seminars  and  even  in  the  library,  students  are  seen  pressing  their  phones  with  the  false  belief  that their  phones  are  catalysts  for  easy  assimilation  when  reading.  Some  are  even  seen  with  their earpieces  plugged  in  while  they  hum  out  the  songs  they  are  listening  to  when  studying  which reduces  their  rates  of  assimilation  and  act  as  a  source  of  disturbance  to  others  around  them. Students  nowadays  search  for  valueless  information  in  a  bid  to  know  what  is  going  on  in  the world  and  to  be  current  with  events.  It  is  either  they  are  always  seen  on  the  internet  reading, browsing  and  reading  fashion  and  social  blogs.  There  is  a  heavy  decline  in  students’  passion  to read  for  pleasure  and  enjoyment  but  instead,  they  prefer  to  seek  pleasure  and  enjoyment  from  the media  by  streaming  videos  on  social  Medias  and  playing  with  their  mobile  phones.  The  main  aim of  students’  reading  now  is  just  to  pass  examination  and  not  to  gain  knowledge  for  knowledge sake.  This  indeed  has  reduced  the  vast  usage  and  development  of  the  brain.  Students  who  so much  devote  their  time  to  networking  have  a  great  tendency  of  having  low  grades,  poor academic  performance  and  become  unsuccessful  and  dullards. In  the  area  of  writing;  the  social  media  has  disrupted  the  writing  skills  of  students.  These  days, students  no  longer  know  how  to  write  long  essays  because  most  of  them  are  no  longer  interested in  reading  novels  and  storybooks  that  may  aid  their  development  in  writing.  The  internet  is  filled with  short  stories  and  write-ups  with  a  lot  of  abbreviations  and  students  who  pick  interest  in reading  them  will  not  have  the  real  skill  needed  for  writing. Also,  due  to  the  nature  by  which  messages  and  chats  are  written;  students  have  inculcated  the habit  of  writing  in  shorthand  where  ‘the’  is  now  ‘d’,    ‘doing’  is  now  ‘duin’  ,  ‘morning’  is  now ‘mrin’;  constructing  incomplete  sentences  and  few  lines,  and  this  has  gone  far  in  affecting  their grammar,  punctuation,  communication  and  writing  skills.  These  attitudes  affect  many  of  them  in classes  and  during  exams  and  tests.  Abbreviations  and  short  incomplete  sentences  are  being written  which  may  not  make  sense  to  the  examiner  and  thus  lead  to  failure.  More  examples  of such  are  ‘k’  instead  of  ‘okay’,  ‘cz’  instead  of  ‘because’,  and  so  many  of  them.   Some  students even  forget  to  spell  a  word  correctly  due  to  their  familiarity  with  shorthand  when  chatting.   Furthermore,  students  no  longer  pay  attention  to  details  and  research  since  they  have  the  faith that  they  can  always  check  up  on  anything  they  need  online.  In  the  course  of  doing  this,  there  is  a limited  use  of  libraries  and  research  institutes.  The  retentive  memory  is  no  more  put  into  use. Students  are  now  lazy  in  keeping  information  like  dates,  notes,  and  key  points  upstairs.  They  are sure  that  the  information  needed  can  be  browsed  up.  Even  if  they  are  asked  any  question  or important  events  and  dates,  they  will  not  try  to  stress  out  their  brains;  rather  they  bring  out  their phones  to  search  for  it.     Students  are  now  exposed  to  vices  and  dirty  sites  like  the  pornography  sites,  in  the  course  of browsing.  Since  children  like  practicing  what  they  see,  they  tend  to  practice  all  that  they  saw  and read  on  the  internet.  They  engage  themselves  in  all  these  things  to  the  detriment  of  their education. In  conclusion;  Education  is  indeed  a  Jonah  in  the  belly  of  social  media  which  must  be  vomited else  the  havoc  it  will  cause  in  years  to  come  will  be  incurable.  Therefore,  the  negative  impacts should  be  eroded  while  the  positive  ones  should  be  uplifted.  Time  spent  on  social  network  should be  reduced.  There  should  be  a  moderation  in  student’s  access  to  social  media.  Parents  should know  the  right  age  to  give  their  children  mobile  phones  and  if  need  be  that  there  must  be  a  means of  communication,  then  a  family  telephone  should  be  made  available,  hence,  they  should  reduce the  hours  their  children  spend  in  front  of  televisions,  games  and  on  phones.  What  they  see  and browse  should  be  regulated  if  possible;  the  phones  should  be  seized  when  exams  are  near. Educative  programs  and  news  should  be  encouraged  while  immoral  scenes  in  home  videos  and on  the  internet  should  be  preached  against.  Letter  writing  and  essay  contest  should  be  practiced and  encouraged.  By  this,  the  reading  culture  will  be  improved  which  leads  to  Academic  progress and  the  negative  aspects  of  the  social  media  should  be  kept  from  influencing  students  education.
 IGONO Abel Raphael          
       Author